人们经常会用一些动物的“鞭”，或泡酒、或煮食、或做煲，究竟应该怎么吃，才能达到补的效果呢？
　　
　　食疗常可用于男性性功能衰退、阳痿、不育等的防治。中医认为诸症可能是由于过劳、情志失调、体虚等引起的精气亏耗、肾阳虚衰所致，因此要以补肾固精、壮阳回春为主要治法。
　　
　　男人的性腺是受“下丘脑—垂体—睾丸”(性轴)控制。睾丸产生精液，并分泌雄激素，还需要垂体分泌相关激素以维持。随着年龄变化，步入中年以后，下丘脑—垂体—睾丸的通路网络减弱，或者睾丸退化，产生精液和分泌雄激素的能力逐渐减弱，分泌量也开始下降，如果再不善于保养，性功能就逐步减弱，最终丧失。
　　
　　当其人出现肾阳不足时，常可见肢冷畏寒、筋骨痿软、腰脊酸痛、小便清长或不利、阳痿不举等症；而肾阴虚时，则有盗汗耳鸣、口干舌燥、梦遗、滑精、小便黄短、大便干燥等表现。食治的原则就应为补肾壮阳，或滋肾养阴，具体组合时，中医还有“阴中求阳”、“阳中求阴”的配伍方法，宜辨证施食。常用食物如：核桃仁、芝麻、桂圆、荔枝、莲子、芒果、黑大豆、韭菜、鳗、黄鳝、海马、海龙、海参、鲍鱼、鹿、牛、羊、狗、鸡、牛鞭、狗肾、鸽子、鹌鹑、牛脊髓等。